Jack London

Primii ani

1876-01-12    Jack Griffith Chaney s-a nascut în San Francisco, fiind copil din flori, mama lui era Ann Wellman si tatal natural astrologul William Mike Chaney, refuza recunoasterea paternitatii. Tatal lui vitreg tamplarul John London, il adopta pe Jack, acesta insa va pastra mai departe numele de Chaney. Familia scriitorului traieste în „San Francisco Bay Area” in conditii extrem de sarace, toate incercarile familiei de a se imbogati în Oakland, California se soldeaza cu un esec. Tatal sau vitreg devine invalid, astfel ca Jack trebuie deja, copil fiind, sa lucreze ca vanzător de ziare, ori ca ajutor in birturi, sau intr-o fabrica de conserve, ca ucenic. Conditiile grele traite in copilarie vor determina mai tarziu vederile socialiste ale scriitorului devenit intre timp renumit. Situatia si mai ales saracia care i-au marcat copilaria nu l-au facut insa pe Jack sa uite de unde a plecat si intotdeauna nu i-a fost rusine sa recunoasca ca au fost zile in care nu avea ce sa manance : " M-am nascut in clasa muncitoare. Am descoperit devreme entuziasmul, ambitia si idealurile, si pentru a satisface acestea mi-am sacrificat copilaria. Mediul si copilaria mea au fost dure şi crude. Nu am avut nicio perspectivă, ci mai degraba o idee de moment. Locul meu in societate a fost in partea de jos. Aici, viata nu mi-a oferit nimic, doar saracia si mizeria, atat a trupului cat si a spiritului! cat am fost de infometat si chinuit... " (Ce inseamna viata pentru mine -1910) Jack a mai avut 2 surori vitrege, Eliza şi Ida. Londonez a trait in diferite locuri din zona golfului si in timp ce tinerii mergeau la scoala, Jack trecea prin lectii grele de viata si se confrunta cu o saractie lucie.

1890 - 1895   In Londra a lucrat la multe locuri de munca atat ca necalificat in locuri cum ar fi o fabrica de conserve si o fabrica de iuta,precum si ca spalator de geamuri, paznic si docher. Dar corvoada acestor ocupatii nu va putea insa stopa setea si mai ales entuziasmul pentru literatura, invatand sa scrie si sa citeasca. In timp ce traia în Oakland a descoperit biblioteca publica , reusind peste cateva decenii sa devina el insusi un titan al literaturii londoneze, fiind citit de intreaga lume. Pana la varsta de 19 ani, a trait " liber, dispretuind conventiile si constrangerile", facand afaceri cu stridii in Golful San Francisco, imbarcandu-se apoi ca matelot pe o corabie ce naviga catre Japonia, lucrand apoi cate 16 ore pe zi la o fabrica de conserve, apoi la o tesatorie de iuta, insotind marsul somerilor spre Washington si petrecand, in cele din urma, 30 de zile la inchisoarea de la Niagara Falls, fiind intemnitat sub acuzatia de vagabondaj.

Tineretea

1895-10-01   La varsta de 19 ani, urmeaza cursurile Universitatii din San Francisco, muncind in timpul liber pentru a-si plati cursurile. Acea perioada din viata scriitorului a fost pe larg descrisa in romanul cu caracter autobiografic , Martin Eden. Realizeaza ca " e mai avantajos sa-sti vinzi forta intelectuala decat pe cea a muschilor". Dupa ce a absolvit cursurile unui trimestru, in presa vremii, se anunta o goana dupa aur in tinutul Klondyke astfel ca Jack London nu a putut rezista dorintei de aventura si a plecat in nord. Nu a reusit insa sa se imbogateasca si, bolnav fiind, abia a izbutit sa revina acasa.

1896   Se intoarce insa dezamagit si bolnav, nereusind sa se imbogateasca peste noapte. Sarac fiind ii mai ramane o singura sansa pentru a se redresa si anume scrisul, sperand sa-si revina si pe plan financiar. O perioada o duce foarte greu, fiind nevoit sa-si amaneteze singurele obiecte mai de pret : un pardesiu, o bicicleta pentru a-si putea plati chiria pentru pretioasa masina de scris.

1899   I-au fost publicate primele povestiri, atat in revistele californiene cat si in ziarul Atlantic, tocmai din Boston.Volumul de povestiri poarta numele de Fiul lupului.

Maturitatea

1900 - 1916   Publica aproape cincizeci de volume, avand un ecou extraordinar mai ales in randul tinerilor. Romanele sale sunt atat de actuale incat au fost traduse in peste patruzeci de limbi. A devenit unul dintre cei mai celebrii si mai bogati scriitori ai vremii , dobandind " rasplata aventurii, a dragostei, a culturii dobandite prin truda pe care pofta, niciodata domolita, a trupului si a spiritului sau le-a dorit intotdeauna, ducandu-l in cele din urma, la deznadejde si, se pare, la sinucidere ".

1903   Jack London publica primul sau roman , Chemarea strabunilor. Actiunea incepe cand un caine e furat de la stapanii lui din California si dus in Yukon unde e invatat sa traga, impreuna cu alti caini, saniile grele incarcate de vanat si cu blanuri. Smuls din confortul cu care era obisnuit la stapanii sai, cainele deprinde repede legea vietii si, treptat, instinctele rasei, adormite de-a lungul generatiilor, se trezesc, eliberandu-l, in cele din urma, de obisnuintele capatate in preajma oamenilor ; el fuge spre tinuturile salbatice, in fruntea unei haite de lupi.

1916-11-22   Jack London se stinge din viata în mod tragic,la doar 40 de ani ,la Glen Ellen (California) datorita unui esuari a rinichilor. Au ramas in urma lui doua fiice, Joan si Bess. Cenusa funerara a lui Jack London este ingropata in parcul istoric din Glen Ellen, California, alaturi de aceea a lui Charmian, cea de-a doua sotie, care s-a stins din viata cativa ani mai tarziu. Mormantul lor, de o neobisnuita simplitate, este marcat doar de o lespede acoperita cu muschi si licheni.